Il progetto Ecomuseo della Valle Olona nasce dalla gente e dalle Associazioni del territorio, intenzionati, con il supporto delle istituzioni, a recuperare storia, tradizioni e cultura locale per divulgarla e valorizzarla.

L'Associazione Ecomuseo della Valle Olona si fa portavoce di questo progetto mirato a unire ogni realtà interessata a raggiungere l'obiettivo

Il territorio comprende 14 Comuni nell'area del Seprio e del Medio Olona, lungo l'asse del fiume Olona.

Il termine Ecomuseo fu usato per la prima volta nel 1970 da Hugues de Varine nel corso di un incontro in Francia.

Un museo tradizionale espone una collezione, un Ecomuseo un patrimonio; un museo è sito in un immobile, un Ecomuseo nel territorio; un museo si rivolge a un pubblico, un Ecomuseo a una popolazione. Non significa solamente conservazione, tutela, didattica, ma anche raccolta e valorizzazione della propria eredità fatta di storia, persone, luoghi, tradizioni, arti e mestieri. I contenuti di un Ecomuseo sono la stratificazione di racconti tenuti in memoria, tramandati di padre in figlio, di caratteri ambientali e sociali.

Costruire un Ecomuseo significa prendersi cura dei vari aspetti del territorio: ambiente, paesaggio, architettura, storia, lingua, religione, folklore, tradizioni, gastronomia, al fine di conservarlo e tramandarlo.